踩到狗屎會倒楣一整天？您可能過度類化了

日常生活上，我們經常看到一些缺乏自信的人，總覺得自己因為一些小事做不好，導致其他事情也都會做不好。或是因為出門時意外踩到狗屎，或是開車時連續遇到兩次紅燈，就認為自己今天一整天運氣可能都不會太好，這種「以偏概全」的觀念，正是所謂的「過度類化（Overgeneralization）」在作怪。

「過度類化」顧名思義，意指僅根據一小部分事件的結果，就將其推論到其他情境。生活中還有很多類似的案例，像是把一個特殊的個案，變成一種分類，然後全部套用在類似的人事物。例如自己曾經跟某位處女座的同事處不好，就認為全世界的處女座都很龜毛、很難搞，以後更覺得與他們天生不對盤。此外，像是人的恐懼情緒，有很多也是經由學習，然後類化而來，例如大家常說的「杯弓蛇影」，又如「一朝被蛇咬，十年怕草繩」，都可說是過度類化而來的。

不過，要注意的是，在過度類化（Overgeneralization）的英文中的「類化（Generalization）」，在研究上卻是非常重要。「類化」通常又稱為「一般化」。意思是指調查或研究成果是否能夠應用到其他領域的程度。也就是說，如果理論或研究的「一般化」程度越高，代表研究成果可以應用到其他領域的程度越廣，反之，則越低，所以好的研究，一定會強調自己的成果能夠類化。

其實，對於社會科學來說，許多研究受到「國家文化」等不同情境所限制，因此當研究成果出現之後，往往未必能夠類推到其他情境。

舉例來說，在管理學裡，大部分的理論都是由歐美學者所發展，研究的企業也是以歐美的大型企業為主。至於這些理論是否能適用在華人世界？是否需要調整？都是需要再進一步研究的地方。此時，比較好的方式是，有些研究人員會將研究換個「場域」重新再做一次，如果研究成果類似，就能擴大該項研究成果「一般化」的能力。

此外，「過度類化」的概念，在研究設計上也要特別注意。舉例來說，在進行民意調查時，如果僅僅只用「市內電話」做為調查對象，很容易就犯了「過度類化」的問題。主要原因，來自於現在的年輕人偏愛行動電話，他們比其他年齡層的族群更不會使用到「市內電話」。因此，如果不採取其他輔助措施，電話民意調查可能會因為對年輕人的抽樣不足，而導致調查結果產生偏差，如圖1所示。

無論在生活中或是研究裡，發生「過度類化」的機率相當高。因此當我們在做決策時，要特別注意，避免產生過度類化的問題。

作者：蘇宇暉（台科大管研所博士候選人）、羅凱揚（台科大企管系博士）

繪圖者：謝瑜倩