用系統觀解決問題


生活中往往有許多大大小小的問題有待解決,但不曉得您有沒有發現,有些問題即便您已出手,卻根本無法解決(必須一再出手);或者出手解決了,卻引發另外一個或一連串的新問題。老實說,碰到這種情況,很可能是您沒有使用「系統觀」來看待問題,以致無法解決。

生物學家路德維希‧馮‧貝塔蘭菲(Ludwig von Bertalanffy)是系統理論的先驅,他在一九六八年發表了《一般系統理論:基礎、發展、應用(General System Theory: Foundations, Development, Applications)》一書首次發表這個概念。後來,聖菲研究所(Santo Fe Institute)也提出了「複雜適應系統理論(Complex Adaptive systems,簡稱CAS)」。

簡單來說,「系統」是由不同的要素所組成。例如:人體系統有五臟六腑、按照器官按照功能,可分為呼吸、循環、消化、運動、神經及內分泌系統、泌尿系統、生殖系統等八大系統。大自然的生態系統則更形複雜,例如生物圈、海洋、深海、珊瑚礁、陸地、森林、雨林、草原、湖泊、池塘、濕地等。依環境特性分為陸域生態系及水域生態系兩大部分,以下再分成其他各個子生態系。

回到人類社會來看,而企業本身也是個組織系統。企業系統的運作除了受到整體環境所影響,而整個系統的績效,取決於子系統之間的互動。

以環境來說,不同環境的層次,也是不同的系統與子系統。整體環境包括:超環境、總體環境、產業環境、市場環境、企業本身,如圖1所示。這些子系統之間,存在這交互作用的影響。亦即超環境會對總體環境、產業環境等造成影響。而企業也可能會對市場環境、產業環境,甚至是超環境造成影響。

圖1 環境系統

至於就利害關係人的層次來看,也存在不同的系統與子系統,包括:國際、國家、公協會、企業、群體、個人等。而且這些子系統,彼此之間也存在著交互作用。進一步來看,利害關係人層次的系統,又與上述環境層次的系統,產生交互作用,背後的交互作用,異常複雜(如圖2所示)。

圖2 不同層次子系統之間交互作用

生活中,存在著許許多多的問題。有些問題簡單,有些問題複雜。而簡單的問題通常處在某一子系統裡,這時透過調整單一方法、觀念、模型、理論等,即可提出解決方案。舉例來說,偶爾您吃到某種東西時,皮膚會開始發癢,如果您發現問題的意識很強,可能很快警覺到是吃了某種菇類所引起,下次就記得少碰或者不要再碰那種菇類。但如果您是「吃這個也癢,吃那個也癢」,您就得注意是身體中哪個系統出現了問題,導致產生過敏反應。這時就得去看醫生,並藉由改變飲食、工作,甚至是居住環境等多種方法來處理。

同樣地,企業在面對複雜問題時,通常起因於是多個子系統彼此之間交互作用的影響,這時,就得用多重方法、觀念、模型、理論…等來解決。而這些問題的根源,可能來自於不同的學科領域,所以解決問題的方法、觀念、模型、理論,也需要強調「跨域」,如圖3所示。

圖3 問題複雜性與思維模式

最後,請思考一下,您平時所遇到的問題,是簡單還是複雜?以及是否受到其他系統的交互作用所影響?

作者:羅凱揚(台科大企管系博士)、蘇宇暉(台科大管研所博士候選人)

繪圖者:彭煖蘋


 

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