「看大局、不拘小節」的奧卡姆剃刀與漢隆剃刀法則

您一定聽說過「太注重小節,有時會壞了大事」。在思維模式中,「奧卡姆剃刀(Ockham’s Razor)法則」就是在講這件事。奧卡姆剃刀的名稱,源自於十四世紀的哲學家奧卡姆的威廉法則(William of Ockham),指的是一種簡約法則,強調在解決問題時,應該先要剃除過多的假設,不要讓事情變得複雜,否則永遠無法成事。

《超級思維(Super Thinking: The Big Book of Mental Models)》一書作者蓋布瑞‧溫伯格(Gabriel Weinberg)與蘿倫‧麥肯(Lauren McCann),為奧卡姆剃刀的應用,舉出一個現代社會中有趣的例子。

現在,有許多人會在交友網站上尋找另外一半,並且為理想的對象開出一長串的條件。比方說:某人希望能跟藍眼睛的巴西人約會,而他/她還得同時要喜歡瑜珈及覆盆莓冰淇淋,並且要喜歡《復仇者聯盟》裡的「雷神索爾」這個角色。

但溫伯格與麥肯強調,這樣的假設條件,對於擇偶來說根本沒有幫助。事實上,導致感情關係失敗的原因,通常不會是瑜珈、覆盆莓冰淇淋或是雷神索爾,而是彼此相處時,是否感到開心,是否相互受到吸引。

溫伯格與麥肯也補充解釋,如果交往對象真的對覆盆莓冰淇淋很在意,也可以等到認識對方之後,再將條件加回去,或者透過自己的循循善誘,引導對方也對覆盆莓冰淇淋有興趣。總之,從擇偶的大事來看,這種口味的冰淇淋根本是小事。因為您自己得把門打開,對方才能進得來。

「奧卡姆剃刀原則」強調,凡事應該優先考慮簡單性,但並不是指最簡單的就是最佳的選擇。在進行決策時,奧卡姆剃刀雖然不全然正確,但它確實提供我們在解決問題時的一項指引。亦即如果有「簡化的條件」能夠進行討論,就先不要進入複雜的情境,如圖1所示。

奧卡姆剃刀法則
圖1 奧卡姆剃刀

值得注意的事,在談到「剃刀(Razor)」時,還有另一項「漢隆剃刀法則(Hanlon’s Razor)」可供參考。漢隆剃刀(Hanlon’s Razor)[1]意指當某人的行為可以用「不小心」來解釋,通常就不是「惡意」的。

舉例來說,當某次會議結束後,主管邀約大家去餐廳吃飯,由於餐廳比較遠,需要坐計程車過去。結果您因為先去洗手間,出來時發現大家都已經出發,而沒有等您。這時,如果您氣噗噗責怪大家「攏嘸揪」,就有點像在雞蛋裡挑骨頭了,因為一來是您自己先不在現場,而且通常是大家在出發的當下太嗨,忘記您了,或者是誤認為您已先出發,但他們通常不是故意丟下您而去。

因此,漢隆剃刀可以當作一項「指導原則」,一方面協助我們用更理性的方式來看待他人的行為,一方面也可以協助我們消除偏見,並促使自己與團隊的關係更加和諧。

作者:蘇宇暉(台科大管研所博士候選人)、羅凱揚(台科大企管系博士)

繪圖者:謝瑜倩

[1] 漢隆剃刀在維基百科裡的原文解釋,never attribute to malice that which is adequately explained by stupidity。

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